O dióxido de cloro é um agente oxidante seletivo que atua de forma eficaz na destruição de microrganismos contaminantes da fermentação (especialmente bactérias lactobacilos, contaminantes do gênero Leuconostoc, Lactobacillus, entre outros), sem comprometer a viabilidade das leveduras.
Seu modo de ação se dá pela oxidação direta das estruturas celulares bacterianas e degradação de compostos intracelulares essenciais à sobrevivência dos microrganismos. Por não reagir indiscriminadamente com a matéria orgânica como o cloro livre, o dióxido de cloro possui maior seletividade, garantindo a preservação da flora fermentativa desejada.